物価情勢を語る指標のひとつで、国によっては「卸売り物価指」と呼ばれてることもあります。米国では米国労働省が国内製造業者の販売価格を約１万品目について調査、米国製造業者の販売価格の動向を測定・算出した物価指数です。それに対して、日本の卸売物価は輸送費、流通費マージンを含むなど、両国では微妙な違いが存在します。